Melanjutkan ke pascasarjana, sejak kapan harus dipersiapkan
Jika Anda mempertimbangkan melanjutkan ke pascasarjana setelah lulus sarjana, sering kali persiapan dimulai jauh sebelum waktu pendaftaran. Langkah pertamanya adalah lebih dulu mempersempit bidang jurusan yang Anda minati, lalu terus mencermati penelitian apa yang sedang berlangsung di bidang tersebut. Pendaftaran pascasarjana biasanya memerlukan berbagai dokumen sekaligus, seperti transkrip nilai akademik, surat pernyataan diri atau proposal penelitian, surat rekomendasi, dan bukti kemampuan bahasa. Karena waktu yang dibutuhkan untuk menyiapkan tiap dokumen berbeda, cara yang membantu adalah menyusun terlebih dahulu seluruh daftar sebelum semester pendaftaran tiba, lalu menyiapkannya satu per satu. Khususnya surat rekomendasi memerlukan waktu untuk berdiskusi lebih dulu dengan dosen yang akan menuliskannya, sehingga menjadi salah satu hal yang paling awal harus diurus.
Bagaimana cara menelusuri dosen pembimbing dan laboratorium
Pada program pascasarjana, terutama program berbasis penelitian, proses mencari dosen pembimbing dan laboratorium untuk belajar bersama merupakan bagian yang sangat berbeda dari pendaftaran sarjana. Titik awal yang umum adalah mencermati laboratorium mana yang cocok dengan minat Anda sambil menelusuri jurnal atau materi konferensi di bidang yang Anda minati. Jika Anda menemukan laboratorium yang diminati, periksa arah penelitian terbarunya dan ada-tidaknya perekrutan, lalu bila perlu Anda dapat mengirim email pertanyaan secara sopan untuk berkomunikasi. Saat itu, sebaiknya sampaikan secara ringkas topik penelitian yang Anda minati serta pengalaman akademik/penelitian Anda selama ini. Karena suasana dan gaya pembimbingan tiap laboratorium berbeda, jika memungkinkan, membandingkan beberapa laboratorium sekaligus akan membantu dalam membuat pilihan yang cermat.
Perbedaan dengan program sarjana
Program pascasarjana cenderung memiliki porsi penelitian mandiri dan seminar yang lebih besar dibandingkan perkuliahan, jika dibandingkan dengan program sarjana. Alih-alih mengikuti kurikulum yang sudah ditentukan, pembelajaran berlangsung dengan cara Anda sendiri menetapkan topik penelitian dan mendiskusikan perkembangannya secara berkala dengan dosen pembimbing. Ciri lainnya adalah kemampuan menulis dan berkomunikasi seperti presentasi, diskusi, dan penulisan makalah menjadi penting. Bagi mahasiswa asing, selain itu, kalender akademik, prosedur registrasi, dan sistem dukungan bisa dijalankan berbeda dari program sarjana, sehingga sebaiknya periksa rinciannya secara terpisah melalui Kantor Urusan Internasional atau kantor jurusan pascasarjana yang Anda minati.